Esta es la primera nota de una serie en la que voy a reseñar los coffee table books más extraordinarios que existen sobre las temáticas que trabajo: autos, relojes, viajes, moda, diseño. No son guías de compra. Son referencias.
Empezamos por el principio: los autos clásicos. El tema con el que nació Roadster y el que sigue siendo, 12 años después, el territorio donde más libros he producido.
1. The Impossible Collection of Cars — Assouline
Autor: Dan Neil | Editorial: Assouline | Colección: Ultimate Collection | Páginas: 170 + Estuche | Medida: 39x47 cm
Precio: USD 895
El sueño de muchos es tener los automóviles más bellos del mundo, pero en la mayoría de los casos solo un puñado de coleccionistas llega cerca. The Impossible Collection of Cars hace realidad ese sueño, presentando los cien automóviles más excepcionales del siglo XX.
El autor, Dan Neil, es columnista automotriz ganador del Premio Pulitzer en el Wall Street Journal: no es un periodista de autos, es alguien que entiende el auto como fenómeno cultural. Y se nota en cada línea.
Cada automóvil de lujo —desde el Blitzen Benz de 1909 hasta el McLaren F1 de 1996— fue elegido por su ingeniería revolucionaria, sus líneas magníficas y su capacidad de detener el tráfico. El libro presenta autos que pertenecieron a figuras como Marlene Dietrich, Ralph Lauren, Greta Garbo, Pablo Picasso y Elvis Presley.
Pero lo que me interesa de este libro, más que el contenido, es el objeto. Está presentado en papel de algodón, en una bellísima caja de goma negra con una placa de metal recortada. Assouline lo produce de manera artesanal, con técnicas de encuadernación tradicionales y placas de color pegadas a mano sobre papel de calidad de arte. Cada ejemplar viene con guantes blancos para manipularlo.
No es un libro: es una pieza de colección sobre otras piezas de colección para entender qué significa elevar el objeto editorial al mismo nivel de exigencia que los objetos que documenta.
2. Ferrari — Taschen, Edición Coleccionista
Editor: Pino Allievi | Diseño de estuche y escultura: Marc Newson | Editorial: Taschen | Páginas: 514 | Medida: 32x43 cm | Tirada: 1.697 y 250 copias numeradas
Precio: USD 17.500 con estuche y USD 60.000 con escultura
Una producción sin precedentes en escala, este enorme tomo ofrece acceso irrestricto a cientos de fotografías del Archivo Ferrari y de coleccionistas privados, para revelar la historia completa detrás de los protagonistas, las victorias, el pasado y el futuro de la marca.
Pino Allievi, comentarista de Fórmula 1 y uno de los corresponsales más conocidos del mundo automotriz, trabajó con el propio Enzo Ferrari en el libro Ferrari Racconta en 1988. Treinta años después es responsable de un volumen que Taschen define como "una verdadera obra de arte para ser atesorada por fans y coleccionistas en todo el mundo."
Pero lo que convierte a este libro en una leyenda es su objeto físico. La edición de coleccionista está encuadernada en cuero rojo, cosida a mano, y viene en un estuche de aluminio inspirado en los tapas de motor de un Ferrari V12, diseñado por Marc Newson. El aluminio fue tratado con el mismo barniz rojo que Ferrari usa en sus motores. La tirada total es de 1.947 copias —el año de fundación de la marca— y cada ejemplar está numerado y firmado por Piero Ferrari, hijo de Enzo.
La edición Art Edition, limitada a solo 250 copias, incluye además una escultura de acero cromado diseñada por Newson que evoca un motor de doce cilindros.
Para alguien que colecciona autos, este libro es el límite al que se puede llevar la idea de que el libro y el objeto que documenta deben tener el mismo nivel de ambición.
3. Speed, Style, and Beauty: Cars from the Ralph Lauren Collection — Rizzoli
Autora: Beverly Rae Kimes | Fotografía: Michael Furman | Editorial: Rizzoli | Imágenes: 160+ | Precio: USD 75
Lo que me interesa de este libro es el ángulo desde el que está construido. Es el primer libro sobre autos que centra su análisis de manera explícita en el rol del auto como objeto de arte, abordando cada vehículo de la manera en que un historiador de arte abordaría una escultura de primer nivel —tratándolos como obras consumadas de arte decorativo para la era moderna.
Incluye más de 160 imágenes en color del fotógrafo Michael Furman, más bocetos de los autos que revelan las etapas conceptuales y de desarrollo de cada vehículo, y una entrevista con el propio Ralph Lauren en la que habla sobre los vínculos entre su colección de autos y su filosofía general de diseño.
Es un libro que le habla tanto al fanático de los autos como a cualquier persona que piense en serio sobre el diseño, el gusto y la construcción de una colección con criterio. La combinación entre el ojo de Lauren como coleccionista y la mirada del historiador de arte sobre el objeto es única en la literatura automotriz.
Cada uno de estos libros me enseñó algo distinto sobre lo que significa hacer bien este oficio. El nivel de la fotografía, la calidad del papel, la lógica de la secuencia de imágenes, la relación entre el texto y la imagen, la ambición del objeto físico.
Cuando trabajo en un libro sobre la colección de alguien, pienso en estos referentes. No para copiarlos —eso sería un error— sino para entender el listón. Para saber que cuando hablo de un libro de lujo, estoy hablando de algo muy específico y muy exigente. Y para tener claro que ese nivel de exigencia no es una pretensión: es el respeto que le debe el editor a la historia que le confiaron.
Y eso, en definitiva, es Roadster: una aventura con el viento en la cara y el sol en la frente, y poder contarla a la vuelta en un libro de tu mesa ratona. Porque si las grandes editoriales del mundo pueden hacer eso con el arte, la moda y la arquitectura, yo quiero hacerlo con algo todavía más valioso: las historias y las pasiones de las personas. Tu colección de relojes. Tus viajes. Tus zapatos. En definitiva, tu historia.
El lujo de tener un libro personal hoy puede ser tuyo. Si ya tenés una idea dando vueltas, no esperes: escribime a agustin@roadster.com.ar